El papel desairado de Palm Coast y el condado en las estaciones de carga de vehículos eléctricos en un rechazo impactante a una subvención de energía verde

9 de junio de 2023 | FlaglerLive | 17 comentarios

El partidismo, la desinformación, las suposiciones falsas y la ideología de libre mercado jugaron un papel en Palm Coast y el gobierno del condado esta semana rechazó una asociación en lo que habría sido una subvención federal potencial de $ 15 millones para construir estaciones de carga de vehículos eléctricos en varios lugares públicos en ciudades y el condado.

En contradicción con su propio Plan de Acción Estratégico aprobado el mes pasado, el consejo rechazó solicitar una subvención federal que habría aportado de $ 500,000 a $ 15 millones a la ciudad, potencialmente no requería una igualación de gastos de la ciudad, agregó estaciones de carga de vehículos eléctricos en varios lugares en Palm Coast, Bunnell, Flagler Beach y el condado, y abrió potencialmente una fuente de nuevos ingresos.

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La subvención es parte del programa de Infraestructura de Carga y Abastecimiento de $2.5 mil millones del gobierno federal, de los cuales $700 millones están disponibles este año. El programa fue parte del proyecto de ley de infraestructura de la Administración Biden y su plan para construir 500,000 cargadores EV en su impulso hacia las ventas de automóviles EV que representan el 50 por ciento del mercado para fines de la década.

Esa asociación con Biden parece haber tenido un efecto directo en la forma abiertamente burlona en que los comisionados del condado abordaron la propuesta de subvención el lunes y, con una excepción, la forma más codificada en que lo hicieron los miembros del Concejo Municipal de Palm Coast el martes. Los dos paneles son enteramente republicanos.

De cualquier manera, el resultado final fue que ambos gobiernos torpedearon una subvención potencialmente multimillonaria con muy pocas condiciones.

La propuesta no logró obtener una votación en el concejo a pesar de los valientes esfuerzos del alcalde David Alfin para ganar el consenso, a pesar de su recordatorio a sus colegas de que "actualmente todos aprobaron y votaron por unanimidad, una visión que es un pilar de prioridad en su Plan de Acción Estratégico". proceso, del cual esto es parte", a pesar de la instrucción rutinaria del consejo al personal para estar en la búsqueda de subvenciones, y a pesar de lo que parecen haber sido esfuerzos hercúleos a la par del nuevo (y primer) Jefe de Sostenibilidad y Resiliencia de la ciudad Oficial Maeven Rogers, para elaborar lo que ella pensó que habría sido una propuesta slam-dunk en línea con una ciudad que había abrazado tanto las iniciativas verdes que tiene un oficial de sostenibilidad y resiliencia. (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});"Me aseguré de escuchar y entender cuáles eran sus objetivos", dijo Rogers al consejo al comienzo de su presentación, la primera en su puesto. Era de un tipo diferente de verde, como pronto descubriría. "Algo que se repetía constantemente eran las subvenciones de carga de vehículos eléctricos, y ¿cómo llegamos allí? Así que hoy estoy muy emocionado de presentarles esta oportunidad que creo que realmente complementa los objetivos de este consejo y realmente puede complementar a nuestros residentes como bien y proporcionar algunos recursos".

No tenía idea, aunque la Comisión del Condado había sentado las bases para que cualquiera en su posición quedara conmocionado al final de su presentación.

"Va junto con el impulso de la administración actual para poner todo en electricidad", había dicho el presidente de la Comisión del Condado, Greg Hansen, con cierta burla.

"Correcto. Esta es la ola verde", dijo el comisionado Dave Sullivan.

El concejal Ed Danko, que nunca pierde la oportunidad de equiparar la administración Biden con algunos de los días más oscuros de la nación, se hizo eco de sus homólogos del condado. “Muchos de nosotros estamos cansados ​​de pagar impuestos excesivos por el Green New Deal de alguien”, dijo Danko. "Necesito ver ejemplos de cómo ha funcionado esto. Necesito ver personas, negocios que quieran entrar y hacer este compromiso y esta inversión a largo plazo. Necesito ver mucho más que solo una subvención federal". La concejal Theresa Pontieri lo vio de la misma manera.

Rutinariamente, los miembros del consejo y de la comisión hablan de subvenciones en términos elogiosos y lujuriosos, ya sean subvenciones estatales o federales. No en este caso, ya que algunos dijeron repetidamente que las subvenciones siguen siendo dólares de los impuestos. (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});"Siento que si no tuviera nada que ver con la carga de vehículos eléctricos, esto no sería una cuestión de infraestructura tan grande o un problema del consejo, ", dijo Klufas, disculpándose con Rogers y Cote por "hacerles pasar por el timbre". Continuó: "Es por eso que los tenemos como personal y su opinión profesional de que podrán hacer que esto funcione. Siento que si están dispuestos a exponerse, ¿por qué no estamos dispuestos a como ciudad para decir que sí, y potencialmente ganará más dinero del que tenemos hoy y tal vez pueda usar eso para proporcionar servicios de la ciudad en lugar de aumentar los impuestos?"

Alfin, al final de su cuerda, optó por no intentar votar y ordenó a Rogers y Carl Cote, el director de construcción e ingeniería de la ciudad, que trajeran una subvención que incluiría un socio privado. Cote pareció perder el aliento y le dijo a Alfin y al resto del consejo que las subvenciones requieren que tales sociedades se presenten a licitación primero. No hizo la diferencia. Los funcionarios electos y el personal estuvieron en desacuerdo todo el tiempo, aunque de ninguna manera unánimemente.

En el condado, los comisionados Donald O'Brien y Andy Dance apoyaron totalmente el respaldo de la subvención como socios plenos de la ciudad, incluso acordaron tener estaciones de carga de vehículos eléctricos en tres ubicaciones del condado. Fueron derrotados en las votaciones por Hansen, Sullivan y Pennington, este último yendo en contra de sus credenciales ostensiblemente verdes en nombre de la libre empresa. En la ciudad, Alfin apoyó la subvención, al igual que Nick Klufas, el único funcionario electo local que conduce un automóvil completamente eléctrico (un Tesla). Pero Danko y Pontieri se opusieron rotundamente, en ausencia de "más datos". La miembro del consejo Cathy Heighter no dijo una sola palabra en la discusión de más de una hora.

Rogers intentó una y otra vez convencer a los miembros del consejo, pero con meras pruebas. Una niebla de partidismo resultó insuperable.

"No hay un trato mejor en este momento", le dijo Rogers a Alfin, pero sin terminar. (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});Solo hay 25 estaciones de carga de vehículos eléctricos en todo el condado, pero 3600 residentes tienen vehículos eléctricos, según Rogers (una cifra que Alfin calificó de "muy exagerada". Klufas totalmente en desacuerdo.) "Estamos en un desierto EV", dijo Rogers, más aún en una emergencia.

El lunes, la directora de Proyectos Especiales del Condado, Holly Albanese y Rogers comparecieron ante la comisión para presentar la propuesta. La adjudicación mínima habría sido de $500,000, con un máximo posible de $15 millones.

La contrapartida del 20 por ciento permitió que cualquier entidad privada con la que se asocie la coalición local "pagaría nuestra parte del 20 por ciento, y ellos son los que obtendrían los ingresos, porque esto generaría ingresos". Esa entidad también pagaría los costos de los servicios públicos. Los gobiernos locales no tendrían que invertir dinero.

"Tener siempre más infraestructura parece ser beneficioso para todos. Y parece que el estado claramente está poniendo énfasis en esto al ofrecer una división de 80-20", dijo Klufas.

Palm Coast en ese momento, en la suposición de Roger, habría optado por pagar el 20 por ciento de coincidencia y cobrar los ingresos, lo que se estimó en $ 316 por mes por cargador de "Nivel 2". (Una estación de carga rápida costaría alrededor de $90,000, más del doble que una estación de Nivel 2. La carga rápida podría cargar una batería al 80 por ciento en 20 minutos. El Nivel 2 haría el trabajo en cuatro a seis horas. Consulte los detalles aquí). (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});La administración del condado de Flagler identificó tres ubicaciones del condado para posibles estaciones de carga: la biblioteca pública en Palm Coast Parkway, el aeropuerto del condado y el Centro de servicios gubernamentales, con ojos en una ubicación futura en el centro turístico aún por construir en State Road 100. El plan de Palm Coast habría tenido sus estaciones adicionales en el centro de tenis ampliado y el centro de recreación del sur de Belle Terre Parkway, en Holland Park, y cargos adicionales en el Ayuntamiento, incluidos algunos cargadores rápidos.

Las estaciones de carga podrían haber estado ubicadas en cualquier terreno público (estacionamiento, parques, escuelas) e incluso en terrenos privados que se asocien con la coalición. Una estación de carga podría haber estado ubicada en un complejo de apartamentos, por ejemplo. "El enfoque integral fomenta la sostenibilidad, respalda el crecimiento económico y mejora la calidad de vida general de los visitantes y residentes por igual", dijo Albanese, con algo de apoyo de Dance y O'Brien.

"En términos simples, para mí esto es solo una forma de comercializar la ciudad, el condado, especialmente en lo que respecta al turismo, su intención principal es hacer de este un destino", dijo Dance.

Rogers trató de presentar el caso de la electrificación como una forma mucho más rápida, más confiable y menos volátil de ser independiente de la energía y, al mismo tiempo, beneficiar el desarrollo económico local. "Si proporcionamos el servicio a nuestros residentes, ellos pueden devolver dinero a la economía local, no a la gasolinera Shell. Eso es algo maravilloso", dijo. "Sabemos que la transición de las flotas gubernamentales a electricidad ahorrará dinero, ahorra costos de mantenimiento, ahorra costos de combustible, ya no hay cambios de aceite". Todos los principales fabricantes de automóviles están desarrollando vehículos eléctricos, con mandatos que los obligan a hacerlo, por lo que es cuestión de tiempo antes de que los vehículos eléctricos alcancen un nivel crítico.

Pero Rogers era como el oráculo que describía un futuro que ya estaba ocurriendo en muchas comunidades de todo el país, pero describiéndolo a una audiencia que todavía estaba casada con la forma de ver el transporte de la década de 1950. (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({}); Sullivan, en particular, hizo una declaración falsa o engañosa tras otra.

Argumentó que nadie en "áreas de viviendas de bajo costo" puede pagar vehículos eléctricos de $ 50,000, que el gobierno no debería subsidiar la industria de vehículos eléctricos y que nadie compra autos eléctricos usados. Las afirmaciones de Sullivan son, en el mejor de los casos, engañosas, falsas en la mayoría de los aspectos y mal informadas.

De hecho, el precio promedio de los vehículos a gasolina a fines de 2022 fue de poco menos de $ 50,000. El precio promedio de un EV fue de $61,488, según Kelley Blue Book. Pero los promedios ocultan la gama de vehículos más asequibles en ambas categorías. Por ejemplo, GM lanzará su Equinox EV este otoño por $30,000. El precio sigue siendo unos miles de dólares más que el Equinox, que funciona con gasolina, pero no después de que se incluyen los incentivos y subsidios del gobierno, lo que hace que el automóvil eléctrico sea más barato. El automóvil se vuelve aún más barato cuando se considera el menor costo de mantenimiento y energía para hacerlo funcionar.

"Realmente no me gusta que el gobierno se involucre en esto. Simplemente es demasiado injusto", dijo. " "Apoyar esto podría no ser algo bueno para los ciudadanos, porque eventualmente dañará a la industria de los vehículos eléctricos al darles estos folletos continuos del gobierno". el gobierno federal proporciona a la industria del petróleo, el gas y el carbón (80 por ciento al sector del petróleo y el gas). Esa es una estimación conservadora. El Fondo Monetario Internacional coloca los subsidios globales "implícitos" y directos en $ 5.9 billones solo en 2020, $ 660 mil millones en los Estados Unidos.

“No creo que nadie vaya a comprar vehículos eléctricos usados”, dijo. De hecho, el mercado de autos usados ​​EV está creciendo.

"Estoy absolutamente seguro de que si los vehículos eléctricos se vuelven económicamente viables con el tiempo, las estaciones de servicio como Wawa brindarán este servicio", dijo Sullivan, nuevamente, un profundo malentendido de cómo funciona la carga de vehículos eléctricos y cuán diferente será de la noción de "gasolineras", donde llenar el tanque toma un par de minutos. La carga de vehículos eléctricos se lleva a cabo principalmente en el hogar, pero en segundo lugar, se lleva a cabo, y se llevará a cabo, como muestran las proyecciones, en el trabajo y en lugares públicos, como parques y centros comerciales, donde una estadía de una o dos horas es suficiente. tiempo recargar un auto para el viaje a casa, o un poco más.

Hansen también fue inexacto cuando dijo: "Si la gente comienza a comprar autos eléctricos, y no los comprará ahora". De hecho, las ventas de vehículos eléctricos están en auge, y se espera una tasa de crecimiento anual del 18 por ciento para cada uno de los próximos cinco años. Él también pensó que las estaciones de servicio llenarían el mercado de las estaciones EV. (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});O'Brien dijo que los propietarios de EV cargarán sus autos en su casa, pero los visitantes pueden necesitar estaciones EV. La única carga de la propuesta para el condado sería dedicar uno o dos lugares para estaciones de vehículos eléctricos en estacionamientos públicos. Pero Hansen, Pennington y Sullivan estaban firmemente en contra de las estaciones EV en terrenos públicos.

"Le están dando a alguna entidad privada el uso de la propiedad pública. Eso me molesta", dijo Hansen; nuevamente, no es necesariamente el caso. Palm Coast en su plan original habría aportado su propio 20 por ciento para recuperar los costos de carga de vehículos eléctricos y tener suficiente para invertir en más estaciones de carga.

Dance hizo una seña para asociarse con Palm Coast y emitir una carta de apoyo. La votación fracasó. La comisión aceptó solo una carta de apoyo, pero eso se volvió discutible cuando el consejo se negó a solicitar la subvención.

Irónicamente, el ayuntamiento de Palm Coast ha tenido su propia estación de carga gratuita para vehículos eléctricos durante ocho años.

Pontieri afirmó que los cargadores existentes en el Ayuntamiento estaban "casi siempre vacíos", lo que provocó una corrección rápida de Alfin: "Probablemente estoy aquí más que nadie y casi siempre está lleno", dijo.

Pontieri insistió: "Supongo que esa es mi pregunta: ¿cuál es la demanda real?"

"Así que estamos en una isla desierta. ¿Y estás preguntando cuál es la demanda en un lugar donde algo no existe? Quiero decir, no puedes saber eso", dijo Alfin.

"Sin embargo, puedes proyectarlo. El Tesla Model Y es el automóvil más vendido del mundo", dijo Klufas. (Tiene razón). (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});Pasados ​​los cinco años, Pontieri dijo que los costos aumentarían. Rogers dijo que los ingresos compensarían los costos futuros o que las estaciones podrían eliminarse sin costo alguno para la ciudad. Curiosamente, nadie ha puesto objeciones a las estaciones de carga de vehículos eléctricos que la ciudad ofrece, de forma gratuita, desde hace ocho años. Aún así, ella y Danko se opusieron a que el gobierno proporcione un servicio que consideran que podría socavar la industria privada.

"Necesitamos un socio de la empresa privada que venga y diga que nos asociaremos con la ciudad, somos un negocio individual, usted usa su subvención, administraremos el negocio y dividiremos las ganancias con usted", dijo Danko.

Cote y Rogers pensaron que eso era lo que proponían, solo que primero se tendría que solicitar la subvención. Al final de su hora ante el consejo, Rogers había pasado del agradecimiento de ojos verdes a la exasperación, y se notaba: "Alcalde Alfin, si puedo preguntar", dijo. "Tenía la impresión de que los cargadores EV eran parte del Plan de Acción Estratégico. Entonces, si puedo tener una mejor dirección del Ayuntamiento sobre cuál es su visión para la infraestructura EV, entonces puedo asegurarme de brindarle la mejor opción posible". ."

"Creo que la dirección fue relativamente clara", respondió Alfin. No había sido, ni era su dirección entonces, ya que, contradicciones aparte, no difería mucho de lo que Rogers acababa de presentar: "Búscanos una opción, ojalá con subvención o quizás no con subvención, quizás con un inversor privado". que está dispuesto a poner estas estaciones de carga de vehículos eléctricos sin que infrinjamos la empresa privada. Creo que al final del día, [lo] que queremos brindar a nuestros residentes. Dos cosas, una, el servicio y, si es posible. flujo de ingresos más diverso si pudiera lograr esas dos cosas. Realmente no me importa si se trata de una subvención o no. Sé que una subvención es un camino. Pero si este modelo de negocio es tan positivo, entonces podría haber un inversionista por ahí. Simplemente no los hemos encontrado todavía. Estoy atado con una línea de tiempo. Me siento incómodo apresurándome a tomar una decisión en un período de tiempo tan corto. Así que necesito que todos en el consejo de la ciudad estén de acuerdo en que eso sería la dirección del personal para esta noche".

El consejo terminó su discusión sobre ese cortocircuito.